As Nuvens
As nuvens são formadas por biliões de gotículas de água e diminutos cristais de gelo.
Contudo, embora uma única nuvem possa conter várias toneladas de humidade, muitas delas
desaparecem sem produzir sequer um aguaceiro.
Existem três principais tipos de nuvens: as altas, as médias e as baixas.
O aumento de nuvens altas ou médias, como cirros ou altocúmulos, pode indicar a
aproximação de um sistema frontal.
Se se deslocam nuvens baixas, como, por exemplo estratos, por detrás de nuvens médias e
altas, talvez se avizinhe neve ou chuva.
Os cúmulos são de desenvolvimento vertical e podem estender-se dos níveis baixos até
aos altos.
Este tipo de nuvens (cúmulus humilis) com bom tempo costuma indicar estabilidade.
No extremo oposto, quando os cúmulos aumentam de tamanho no decurso de poucas horas, são
sinal de instabilidade e ameaça de tempestades, que podem vir acompanhadas de ventos
fortes e rajadas, correntes ascendentes potentes e abundante chuva e granizo.
Quando os cristais se tornam bastante grandes, começam a cair, encontrando-se, ao longo
do percurso com outros cristais, o que gera o aumento do seu tamanho. É deste modo que
se forma o floco de neve, um conjunto de cristais, muitas vezes partidos, congelados em
conjunto.
O Granizo
Temperaturas inferiores ao ponto de congelação e ventos turbulentos podem determinar
alterações drásticas numa gota de chuva. As gotas que caem podem atravessar uma camada
de ar muito frio e congelar, formando pequenas esferas sólidas.
A Neve
Tal como a chuva, a neve forma-se nas nuvens muito frias. O vapor de água da nuvem
condensa-se á volta de microscópicos grãos de pó, formando minúsculos cristais de gelo.
À volta destes cristais condensa-se mais vapor de água, e assim as suas dimensões
aumentam.
Os cristais de gelo podem ter formas muito diferentes: estão catalogados mais de 2500.
Foto da Constelação de Capricórnio
